Ашера. Кошка-иллюзия. Афера 2006 - 2008 года.
В 2006 году мир потрясли фотографии самой крупной, редкой и дорогой кошки мира, размером с собаку и стоимостью, соизмеримой со стоимостью хорошего автомобиля (22 000 долларов!). Суперэксклюзивная «дизайнерская» леопардовая кошка ашера была предложена компанией «Lifestyle pets» во главе с британским бизнесменом Саймоном Броди. По словам бизнесмена, хотя в мире уже существуют гибриды домашних и диких кошек (бенгальская кошка и кошка породы саванна), аналогов ашеры не существует. Ведь удивительная комбинация генов кошки ашеры была получена в ходе эксперимента в лаборатории США группой генетиков в ходе скрещивания домашней и диких кошек (африканского сервала, азиатского леопардового кота).
"Эти котята дорогие, но мы уже продали их довольно много в США, Азии и даже в России", - сообщал Броди, добавив, что в настоящий момент желающие купить себе "ашеру" записываются в лист ожидания на девять месяцев вперед.
Эта новость активно обсуждалась в прессе и по телевидению.
Тем не менее, ситуация прояснилась совершенно случайно. В феврале 2008 года по телевидению был показан сюжет о том, что при перелете до места назначения, три кошки Ашеры, проданных компанией LifeStyle pets, были конфискованы таможенной службой в голландском аэропорту. Крис Ширк - заводчик кошек породы Саванна в Пенсильвании (США), в одном из телевизионных сюжетов узнал в «Ашерах» котят своего разведения, которых он совсем недавно продал. Он заявил, что эти так называемые кошки «Ашеры» - были рождены в его питомнике "Cutting Edge Bengals" в результате скрещивания принадлежащего ему кота сервала и кошки - египетской мау, и являются котятами уже существующей породы «Саванна».
А далее стали всплывать такие факты. Как оказалось, человек, которому были проданы эти животные, являлся представителем компании «Lifestyle Pets», о чем он не поставил в известность Криса.
Американская компания «US Fish and Wildlife» провела расследование, в ходе которого у предполагаемых родителей «ашеры» были взяты образцы крови для проведения анализа теста ДНК и доставлены в официальную государственную судебную лабораторию Нидерландов. Результаты официального теста ДНК полностью подтвердили заявленную Крисом информацию – сервал и египетская мау из его питомника действительно являются родителями конфискованных кошек «Ашер». Так называемые "Ашеры" на самом деле оказались котятами уже существующей породы Саванна, и не могут быть кошками Ашера, выведенными компанией Lifestyle pets.
Результаты анализа ДНК были опубликованы в июне 2008 года.
Помимо того, было обнаружено, что 2 фотографии Ашеры из тех, которые компания предоставляла в качестве демонстрации Ашеры, на самом деле были фотографиями сервала из зоопарка в Сиэтле и использованы компанией Lifestyle pets без разрешения зоопарка.
Таким образом, Брук продавал саванн первого поколения за 22 000 в качестве Ашеры, что в 4 раза дороже их настоящей стоимости. Гипоаллергенный вид Ашер предлагался компанией за 37 000 долл., а разновидность с очень редким окрасом – за 125 000 долл.
Надо отдать должное предпринимательскому таланту Брука, который умудрился обвести вокруг пальца любителей кошачьих всего мира.
